마지막 업데이트: 22/7/14 | 2022년 7월 14일
내가 대학(미국인이 아닌 사람들이 말하는 '대학')에 갔을 때 내 친구 몇 명이 해외에서 공부했습니다. 그들은 인생을 변화시키는 경험 , 새로운 친구에 대한 이야기, 이국적인 장소로의 자발적인 여행, 외국 여행, "이상한" 음식 및 인생 교훈에 대한 이야기를 통해 빛나고 돌아왔습니다 . 그들의 이야기는 그들이 성인 영화를 통해 살았던 것처럼 들렸습니다.
얼마나 신나는 일이겠습니까! 외국에 있는 것, 새로운 언어를 배우는 것 , 자신을 재발명하는 것, 외국 여자를 만나는 것, 합법적으로 술을 마시는 것. 대학생에게는 마술처럼 들렸습니다.
하지만 매 학기마다 양식을 작성했지만 해외 유학을 한 적이 없습니다.
학기가 지나고 나는 기회를 놓쳤습니다.
왜?
한 가지 간단한 이유는 두려움입니다.
나는 항상 너무 두려웠어요 . 나는 무슨 일이 일어날지, 성공할지 두렵지 않았다. 아니요, 저는 더 나쁜 종류의 두려움을 갖고 있었습니다: FOMO. 놓치는 것에 대한 두려움. 나는 고향에서의 삶이 나를 지나쳐 잊혀질까 봐 끊임없이 걱정했습니다.
내 친구들에게는 어떤 변화가 일어날까요?
어떤 파티를 놓칠까요?
학교에 큰 행사가 있었는데 내가 거기에 없었다면 어떡하지?
내가 속하지 않을 내부 농담은 무엇입니까?
대통령이 오면 어쩌지? 이러면 어쩌지! 그렇다면 어떨까요!
수줍음이 많고 자신감이 없는 대학생이었던 나는 결코 떠나고 싶지 않았습니다. 왜냐하면 내가 떠난다면 다시 돌아와서 나 없이도 인생이 계속 흘러갔을 것이고 주변 사람들에게 낯선 사람이 될 것이라는 (잘못된) 두려움 때문이었습니다.
나는 내가 없는 동안 친구들이 한 일에 대한 이야기를 듣고 싶지 않았습니다. 나는 그러한 경험의 일부가 되고 싶었습니다. 마음 속으로는 해외에서 나만의 이야기를 만들 수 있었을 거라 생각했지만, 떠나면 어떤 이야기를 놓칠지 너무 두려웠어요.
그래서 나는 집에 머물렀다.
그리고 결국 여행을 갔음에도 불구하고( 그리고 10년 동안 세계를 여행하며 ) 유학을 하지 않은 것을 후회합니다.
이제 우리 모두는 과거를 바꿀 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그리고 아마도 유학을 했다면 나중에 여행을 가거나 이런 웹사이트를 만들지도 않았을 것입니다. 누가 알아? 그러나 가정 에 빠져 있을 수는 없습니다 . 당신은 당신이 가지고 있는 정보를 가지고 그 당시에 최선의 결정을 내릴 수 있습니다.
하지만 두려움이 이기도록 내버려 두었기 때문에 내가 내린 결정을 후회합니다.
나는 두려움이 내 삶을 지배하도록 두었습니다. 나는 그것이 더 쉽기 때문에 내가 아는 악마와 함께 갔다. 나는 나 자신을 편안하게 머물도록 허용했고 결코 나 자신을 시험하지 않았습니다 . 앞으로 어떤 일이 일어날 지 두려워서 좋은 경험을 미루었습니다 .
배우기 힘든 교훈이었지만, 유학을 놓친 것은 두려움이 당신을 방해할 수 없다는 것을 나에게 보여주었습니다. 이전 글들에서 지금이 경제적인 측면에서 여행하기 좋은 시기 , 장기여행의 유일한 비결은 욕망이라는 점에 대해 글을 쓴 적이 있습니다 .
하지만 여행에 대한 열망이 가장 큰 사람이라도 여전히 두려움에 사로잡힐 수 있습니다.
네덜란드에는 “집 밖에 있는 사람은 이미 인생에서 가장 힘든 부분을 겪은 사람이다”라는 속담이 있습니다.
어떤 여행자와 이야기를 나누면 그들은 모두 똑같은 말을 할 것입니다. 집에서는 아무 것도 바뀌지 않습니다. 사람들은 새로운 직업을 얻거나 새로운 여자친구를 만날 수도 있습니다. 누군가 결혼할 수도 있겠네요. 레스토랑이 문을 닫을 수도 있습니다. 바는 더 이상 멋지지 않을 수도 있습니다.
하지만 일상은 똑같을 것이고, 그것을 알게 되면 두려움에 굴하지 않은 자신에게 감사하게 될 것입니다.
인생은 결코 같은 기회를 두 번 주지 않습니다. 문이 다시 열리지 않습니다. 일단 닫히면 일반적으로 영원히 닫힙니다.
다행히 여행은 생각보다 쉽습니다. 일단 문밖으로 첫발을 내딛으면 무엇이든 가능합니다. 2주간의 발리 여행이든 , 1년 간의 전 세계 여행이든, 가족과 함께 디즈니로 여행을 가든, 지금 당장 떠나세요. 넓은 세상이 그리워지니까요.
나는 유학을 한 번도 해보지 못한 것을 후회한다.
내 결정을 되돌릴 수는 없지만 다시는 문 밖으로 나가는 것을 두려워하지 않도록 할 수는 있습니다. 그리고 나는 다른 사람들이 나의 실수를 피하도록 도울 수 있습니다.
왜냐하면 결국에는 가는 것을 후회 하는 것보다 가지 않은 것을 더 많이 후회하게 될 것이기 때문입니다.